On s’approche de la fin de ce reportage au Japon centré sur la région de Hida Takayama dans la préfecture de Gifu. Petit rappel si vous arrivez directement sur cet article, après Shirakawa-Go, Furukawa et la ville de Takayama (articles photos que je vous invite fortement à découvrir), nous voici donc à Gero ( 下呂市, Gero-shi).

LA VILLE DE GÉRO

Traversée par la rivière Hida ainsi que la rivière Haze, la ville de Géro où se trouve le volcan Ontake (2nd plus grand volcan actif au Japon, le premier étant, évidemment, le Mont Fuji), a les 9/10 de son territoire recouvert par les forêts et montagnes et se trouve en bordure du parc Hida-Kisogawa qui est “presque parc national”. Si si, il est décrit ainsi sur wikipédia. (J’imagine qu’à deux doigts d’avoir le diplôme, le pauvre parc Hida-Kisogawa a raté l’examen oral)

LES ONSENS DE GÉRO

Forcément, qui dit volcan dit potentiellement source thermales et puisque l’on se trouve au Japon, on parle évidemment d’onsens. De nos jours, il y a de nombreux onsens au Japon (plus de 500) mais les onsen de Géro font partis des 3 onsens les plus célèbres du Japon (avec les onsen de Kusatsu et ceux d’Arima). Les onsen de Géro ont plus de 1000 ans d’histoires et la légende veut qu’une aigrette blessée (un oiseau qui ressemble à une grue, me demandez pas la différence) cherchant à soulager ses plaies ait découvert les sources thermales de Géro. Les eaux des sources thermales étant alcaline (pH au-dessus de 7), ces eaux sont réputées pour aider au traitement des rhumatismes et des douleurs nerveuses. Éparpillés dans la ville, il y a aussi des Ashiyu (bains de pieds) qui sont accessibles librement et gratuits. Les bains de Funsenchi en extérieurs, près de la rivière rivière Masuda, sont également libres d’accès, avec un maillot de bain. La température n’y est cependant pas contrôlée et c’est chaud en été, tiède en hiver. Ils étaient juste en face de notre hôtel malheureusement il pleuvait des cordes durant notre passage à Géro donc on s’est contenté des onsens de l’hôtel. Vous allez me dire, toi avec ton chikungunya birman cela a du te soulager, non ? Oui, en effet, cela m’a fait du bien mais malheureusement, ce n’est pas en une session ou deux que cela disparait (et j’en ai eu pour encore 6 mois de douleurs après ce voyage)

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En ville, du fait des onsens, ne soyez pas surpris de voir les gens se promener en kimonos traditionnels : les yukatas. C’est d’ailleurs ce que l’on a fait (le soir, sous la pluie, haha) pour aller boire un verre au German Sakura Bar avec un responsable de la ville. Le bar n’avait rien d’allemand mais il servait des bières allemandes (pour les amateurs) ainsi que des tapas européens. Le propriétaire compte également ouvrir prochaine une auberge pour routards avec des prix adaptés, pour les petits budgets, cela pourrait donc devenir un bon plan !

OGAWAYA ONSEN HOTEL

Ce n’était pas une ancienne ryokan mais un complexe hôtelier vraiment imposant pour une petite ville de 30 000 habitants. Situé en bordure de Masuda, je n’ai malheureusement pas de photos à vous partager de l’extérieur, gosses averses de typhons oblige (et flemme de sortir sous la pluie) mais le bâtiment est assez monolithique.

Cela dit, l’hôtel comporte de nombreuses onsens tant couverts (furo), avec des pièces privatives qu’ouverts (rotenburo) ou plutôt semi ouverts. Il y a même un ashiyu dans le lobby de l’hôtel. Dans la mesure où il y avait du monde dans les onsens ouverts, je n’ai pas pu prendre des photos mais on a fait une session avec magda dans les onsens privatifs.

♦ HOTEL OGAWAYA ONSEN ♦
adresse : 509-2207 Gifu, Gero, Yunoshima 570, Japon ┃
▶ réserver une chambre

LES CASCADES À HIDA-OSAKA

Depuis Géro, il vous faudra environ 40 min en voiture pour atteindre les cascades de Hida Osaka (appelées aussi Osaka Cho). Formées à la suite d’éruption volcaniques, on en compte plus de 200 et les plus célèbres sont celles Ryumonnotaki avec son pont basaltique ou encore celle de Neonotaki qui avec ses 63m de haut figure parmi les cent plus belles cascades du Japon.

Il y a de belles randonnées à faire, que ce soit en été comme hiver. Nous on s’est lancé sur une courte balade sous la pluie. Vous pouvez d’ailleurs retrouver mon article sur les cascades à Hida Osaka sur mon blog outdoor 1001pas.

RESTAURANT SHIMURA

Le restaurant Shimura est un petit restaurant familial situé sur une colline. On a eu droit à une atmosphère des plus brumeuse et paisible en arrivant. On se sent un peu seuls au monde tout là haut. On a d’ailleurs le sentiment que ce repas aura quelque chose d’unique et notre instinct ne s’y trompe pas.

Les plats servis étaient de style Kaiseki (comme à Furukawa) soit de la haute gastronomie japonaise et c’est d’ailleurs une des adresses qui a été reconnue dans le fameux guide Michelin. Les plats servis étaient avec des ingrédients locaux comme des champignons cueillis par le cuisinier lui-même et servis sous forme de tempura et de soupe au champignons.

♨ RESTAURANT SHIMURA
adresse : 583 Ogawa, Gero, Gifu 509-2203 | 0576-25-3256 |
heure d’ouverture : 11 h 30 à 14 h 00 et 17h – 21H, fermé le mardi
▶ site officiel (en japonais) | site en français (traduction auto) | facebook

THÉÂTRE KABUKI À GERO

Pour information le kabuki (歌舞伎^?) est une forme théâtre traditionnel japonais qui a commencé à se codifier à partir du milieu du XVIIème siècle, anecdote amusant, avant de devenir plus sérieux et masculin, le kabuki était joué par des prostituées. Depuis 2005, le kabuki a été classifié comme faisant parti du patrimoine oral et immatériel de l’humanité par l’UNESCO.

Magda et moi n’avions jamais assisté, jusque là, à une représentation de théatre Kabuki. Malheureusement, bien que le théâtre de Géro ait plus de 200 ans, les acteurs ne le sont pas à plein temps et ont d’autres obligations professionnelles. Les représentations se font rares et il n’y en avait pas ce jour là. Cela dit, on a pu visité le théâtre, enfilé des costumes et fait mumuse sur scène.

Petite note finale :

c’est ainsi que notre reportage dans la région de Hida Takayama prit fin. Ce fut réellement un plaisir, une fierté et un honneur que de se voir inviter pour découvrir une autre facette du Japon. Un Japon plus traditionnel, rustique avec ses vieux temples et bâtiments, loin des mégalopoles. Un Japon que l’on découvre avec un autre regard lorsque l’on a une guide enjouée qui sait se démener pour nous rencontrer et découvrir des personnes et lieux qui ne sont normalement pas accessibles au touriste lambda. Cela fait parti des petits avantages de la profession et je me trouve honoré de pouvoir vous en faire profiter. Le Japon est un pays qui nous attire fortement Magda et moi ; pays pour lequel Magda a fait l’effort d’apprendre la langue durant des années pour préparer au mieux notre premier voyage touristique.

Après ce reportage, nous sommes restés encore plus d’une semaine au Japon mais les symptômes de mon chikunguya s’étant à l’époque aggravés, je suis resté de nombreux jours à l’hôtel sans avoir la force pour me déplacer ce qui a contrarié tous nos plans. Cela dit, bourré d’antidouleurs, j’ai pu faire quelques visites et je publierai des articles prochainement.

Dans tous les cas, j’espère que ce reportage vous a plu et que les informations vous auront été utiles pour préparer votre séjour à Hida Takayama. J’espère que nous aurons l’occasion de revenir au Japon pour vous faire découvrir d’autres endroits magiques, que ce soit en reportage ou à titre de voyage personnel. Si jamais des informations, au moment de votre visite, ne sont plus à jour ou erronées, n’hésitez pas à m’en faire part en commentaire, je modifierai.

Cet article a été réalisé dans le cadre d’un reportage suite à l’invitation du bureau touristique d’Hida Takayama. Mon opinion reste personnelle.